Thermique ou photovoltaïque ?
Pour résumer
- Solaire thermique : chauffe l’eau sanitaire ou de chauffage, rendement très élevé.
- Solaire photovoltaïque : produit de l’électricité, utilisable ou revendue au réseau.
- Choix : dépend de vos besoins (eau chaude vs. électricité).
- Prix : thermique dès 3 000 €, photovoltaïque à partir de 6 000 € installés.
Solaire thermique : principe et usages
Le solaire thermique utilise des capteurs solaires pour chauffer directement un fluide caloporteur. Cette chaleur est ensuite transmise à un ballon d’eau chaude ou à un circuit de chauffage.
Usages principaux :
- Production d’eau chaude sanitaire (CESI).
- Appoint chauffage via plancher chauffant ou radiateurs basse température.
- Applications collectives : piscines, hôtels, logements collectifs.
Le rendement est très élevé (jusqu’à 70 %), mais l’usage reste limité à l’eau chaude et au chauffage.
Solaire photovoltaïque : principe et usages
Le solaire photovoltaïque convertit directement la lumière du soleil en électricité grâce à des cellules en silicium. Cette électricité peut être :
- Autoconsommée dans le logement (équipements électriques, PAC, recharge VE).
- Stockée dans des batteries pour une utilisation différée.
- Injectée dans le réseau avec rachat par EDF OA ou d’autres opérateurs.
Le rendement est plus faible (15 à 20 %), mais les usages sont beaucoup plus polyvalents.
Comparatif avantages / inconvénients
| Critère | Thermique | Photovoltaïque |
|---|---|---|
| Usage | Chauffe eau + chauffage | Électricité |
| Rendement | Très élevé (60-70 %) | Moyen (15-20 %) |
| Polyvalence | Limité à la chaleur | Électricité utilisable partout |
| Investissement | Moins coûteux | Plus cher |
Coûts et rentabilité
- Solaire thermique : 3 000 à 6 000 € pour un CESI, jusqu’à 12 000 € avec appoint chauffage.
- Solaire photovoltaïque : 6 000 à 12 000 € pour 3 à 6 kWc installés.
Les aides (MaPrimeRénov’, CEE, TVA réduite) allègent le budget. La rentabilité dépend de vos besoins : un foyer consommant beaucoup d’eau chaude bénéficiera davantage du thermique, tandis qu’une maison équipée d’appareils électriques profitera plus du photovoltaïque.
Idées reçues à corriger
« Le photovoltaïque est forcément plus rentable »
Pas toujours. Si vos besoins en eau chaude sont élevés, un chauffe-eau solaire peut s’amortir plus vite qu’un PV.
« Le solaire thermique est dépassé »
Faux. Dans les zones très ensoleillées, il reste une solution simple, efficace et durable pour l’eau chaude.
Conclusion
Le choix entre solaire thermique et photovoltaïque dépend de vos priorités. Pour réduire vos factures d’eau chaude, le thermique est imbattable. Pour viser l’autoconsommation électrique, le photovoltaïque est incontournable. Dans certains cas, les deux solutions peuvent se compléter harmonieusement.
Émilien Lombard
Technicien chauffagiste de formation, Émilien accompagne depuis 12 ans particuliers, entreprises et copropriétés sur l’optimisation des systèmes de chauffage (gaz, PAC, hydraulique). Il partage ici ses conseils, faciles à appliquer et compréhensibles pour tous.
